Il n’est pas toujours évident d’avoir de bonnes habitudes de vie. C’est pourquoi les félicitations et les encouragements sont les bienvenus! Souvent, ils nous viennent spontanément et on les utilise à une fréquence régulière, ce qui nous amène à oublier l’importance des mots qu’on sélectionne. Comment savoir si les mots choisis auront l’impact voulu? Les règles suivantes vous donneront des idées.
À table comme dans les activités, on veut féliciter les bons coups, n’est-ce pas? En disant : « Bravo, tu as bien joué! » ou « Tu as bien mangé ce soir! », on ne précise pas ce que signifie avoir « bien joué » ou « bien mangé ». Est-ce qu’il s’agit d’avoir mangé à sa faim? D’avoir marqué beaucoup de points? Lorsque nos encouragements sont plus spécifiques, la personne comprend mieux la réussite accomplie, comme dans l’exemple : «Félicitation, tu as mangé proprement ce soir!» ou « Wow, ton botté s’est vraiment amélioré! ».
La quantité de nourriture mangée lors d’un repas dépend de plusieurs facteurs et diffère grandement d’une personne à une autre, ainsi que d’un repas à un autre. Il faut donc éviter de féliciter pour une quantité de nourriture mangée en disant par exemple : « Je suis content que tu aies mangé toute ta lasagne! ». Personne ne devrait se sentir obliger de finir son assiette. On doit donc écouter notre faim et c’est ce qu’il faut valoriser en disant plutôt : « Je suis content que tu aimes ma lasagne, si tu as encore faim je peux t’en servir une autre portion.» En utilisant cette formulation, on exprime notre sentiment de joie et on l’invite à écouter sa faim sans l’obliger à manger davantage.
Se servir des desserts, sucreries ou grignotines comme récompense n’est pas une bonne idée. «Mange tes brocolis si tu veux avoir du gâteau! » Malheureusement, ce genre de phrase ne fera pas apprécier davantage le brocoli. Il est seulement mangé pour avoir droit au dessert. On suggère plutôt de valoriser les brocolis en disant : « Miam ils sont tellement bons ces brocolis, tu ne trouves pas que ça ressemble à des petits arbres? » Par la suite, si la faim est toujours présente, on pourra offrir du dessert peu importe si les brocolis sont mangés un peu, beaucoup ou pas du tout.
En disant : « Je suis fier de toi, tu as mangé tous tes légumes ce soir. Ça va t’aider à manger moins et perdre du poids!» ou « Super, ton heure de vélo va t’aider à maigrir! », on amène la personne à s’inquiéter de son poids, de son apparence alors qu’on souhaite plutôt qu’elle se concentre sur son appétit et le plaisir de bouger. De plus, en diminuant la quantité de pain, la personne pourrait restreindre sa consommation de produits céréaliers. Au final, on contribue au développement d’une mauvaise relation vis-à-vis son alimentation, son activité physique et son image corporelle. On pourrait plutôt dire : « Je suis fier de toi, tu as goûté à un nouvel aliment pour découvrir des nouvelles saveurs, il était comment? » ou « Bravo pour ton heure de vélo, comment te sens-tu? ». Ainsi, on l’encourage à continuer de découvrir des nouveaux aliments et des nouvelles activités dans le plaisir.
Maintenant, lorsqu’il vous vient spontanément l’envie de féliciter ou d’encourager quelqu’un qui est sur le droit chemin pour avoir de saines habitudes de vie, prenez une grande respiration et assurez-vous de choisir les bons mots pour obtenir l’effet escompté!
Vous souhaitez d’autres trucs? 4 autres exemples viendront bientôt dans un prochain article!