Il peut parfois être difficile de faire goûter de nouveaux aliments aux enfants, ou même à un(e) conjoint(e), des parents ou des amis plus réticents à goûter des produits qui leur sont inconnus. Par contre, même si certains membres de la famille, surtout en bas âge, peuvent avoir tendance à choisir des aliments connus et appréciés, il s’avère fort intéressant d’innover en matière de menus pour diversifier notre alimentation et varier nos sources de nutriments.
Ainsi, une denrée que l’on gagne à intégrer dans notre alimentation est… Le tofu! Il s’agit d’une pâte à base de soya, très prisée dans la culture asiatique, et dont l’usage permet de réduire la quantité de matières grasses d’une recette et d’en augmenter la teneur en protéines. De plus, puisqu’il s’agit d’un produit d’origine végétale, le tofu est également plus avantageux sur les plans économique et écologique que les produits d’origine animale.
Une bonne astuce pour en manger graduellement plus consiste à l’intégrer dans des plats déjà connus et appréciés de la famille! Étant donné que le tofu est malléable et qu’il possède un goût assez neutre et doux, il s’adapte à une multitude de mets et prend facilement les arômes des autres ingrédients inclus dans les recettes.
Attention toutefois : intégrer ne signifie pas camoufler! En effet, si l’enfant ne se rend jamais compte qu’il mange du tofu parce que celui-ci est toujours caché parmi d’autres composantes, il n’apprendra pas à découvrir et à développer son goût pour cet aliment. Il est donc primordial de noter que le processus d’intégration à long terme d’un nouvel aliment s’effectue plutôt en laissant l’enfant y goûter plusieurs fois, sans le forcer : le jeune doit pouvoir reconnaître l’aliment (apprêté et dans sa forme entière) dans son assiette pour l’explorer, puis l’apprécier.
Toujours dans l’optique de se familiariser avec une denrée comme le tofu, il est aussi une bonne idée de faire participer nos petits en les impliquant dans le choix ou la conception d’une recette impliquant le produit à apprivoiser. Ils seront ainsi fiers de leur création et seront plus tentés d’y goûter, ce qui augmente leur intérêt pour la nouveauté!
Enfin, pour mieux cuisiner le tofu, il faut savoir qu’il en existe globalement deux types. Ceux-ci ne s’utilisent pas de la même façon dans les recettes puisqu’ils ont des textures et des valeurs nutritives différentes. Le premier type, les tofus ordinaires, regroupe le tofu mi-ferme, ferme et extra ferme. Celui-ci se vend nature, fumé ou aromatisé (aux légumes, aux herbes, au gingembre…) et a une texture solide qui lui permet de bien conserver sa forme. Il peut ainsi être apprêté de trois façons différentes : soit en tranches ou en cubes, émietté (sa texture ressemble alors beaucoup à celle de la viande hachée ou du fromage râpé) et en purée (tout de même assez consistante). Une portion de 100 g de cette catégorie de tofu fournit de 15 à 17 g de protéines, soit environ la même quantité que procurent 60 g de poulet cuit ou 70 g de fromage cheddar régulier. Néanmoins, pour une teneur en protéines similaire, la portion de 100 g de tofu ne contient pas de cholestérol et offre 3 fois moins de matières grasses totales ainsi que 16 fois moins de gras saturés que celle de 70 g de fromage cheddar régulier!
Ensuite, le deuxième type fait référence au tofu mou, soyeux ou dessert, lequel se vend aussi nature ou aromatisé (amande, noix de coco, mangue, café…), mais qui a une texture lisse, tendre et humide qui lui permet plutôt de se défaire facilement à la cuillère ou au fouet. Il est donc surtout utilisé en purée fine et fluide qui peut se mêler à des préparations salées ou sucrées. Cette sorte de tofu a une teneur en protéines plus faible que le tofu ferme parce qu’il renferme davantage d’eau. De fait, une portion de 100 g contient de 5 à 6 g de protéines, soit environ autant que 150 ml de lait à 2% m.g. ou 60 g de yogourt grec à 2% m.g.
Voici maintenant plusieurs idées de façons d’introduire le tofu pas à pas dans votre foyer, de sorte à ce qu’il bonifie vos recettes tout en piquant la curiosité des petits… Et des grands !